Депутаты Хабаровского края отменили прямые выборы мэра Хабаровска. Город оставался одной из трёх региональных столиц, где ещё сохранялась такая процедура.
Теперь градоначальника будет утверждать городская дума по представлению губернатора — как того требует федеральный закон о местном самоуправлении в системе публичной власти.
Обосновывая решение, спикер краевой думы обратился к истории. Он напомнил, что 123 года назад хабаровчане жили по схожему уставу и гласные избирали главу города.
Правда, губернатор в том процессе не участвовал, но на такие детали внимания обращать не стали.
Два других города, где мэров ещё выбирают напрямую, — Абакан и Анадырь. Срок полномочий их глав истекает в 2029 году, однако не исключено, что и там произойдёт досрочная смена власти уже по новым правилам.
Губернаторов в России по-прежнему избирают прямым голосованием, но сама система публичной власти выстроена как жёсткая вертикаль советского образца. Нижестоящие полностью подчинены вышестоящим, а полномочия даруются сверху, а не делегируются снизу.
В советское время не существовало ни мэров, ни губернаторов — работали исполкомы Советов, подчинявшиеся органам КПСС. Ситуация изменилась в 1990 году, когда в представительные органы пришли люди, стремившиеся быть реальной властью, а не декорацией при обкоме или горкоме партии.
Вскоре возобладала идея отделить исполнительную власть от представительной и ввести должности глав, избираемых прямым голосованием. 12 июня 1991 года прошли первые выборы: в Москве и Ленинграде мэрами стали Гавриил Попов и Анатолий Собчак.
После путча приняли закон РСФСР «О выборах главы администрации», который предписывал избирать глав всех уровней напрямую. Однако уже через неделю Съезд народных депутатов фактически приостановил его действие на год, передав право назначения президенту на переходный период.
С 1993 года выборы всё же начались: избрали президентов в нескольких республиках и глав администраций в ряде краёв и областей. С 1995 года кампании стали регулярными и проходили при высокой конкуренции.
Действующие губернаторы и креатуры Кремля нередко проигрывали.
С мэрами ситуация складывалась сложнее. Местное самоуправление фактически ликвидировали осенью 1993 года, распустив советы и передав полномочия главам администраций.
Только в августе 1995 года, после принятия федерального закона, систему МСУ начали восстанавливать.
Закон определил широкий перечень вопросов местного значения, но поставил муниципалитеты в финансовую зависимость от региональных властей. Именно регионы через регулирующие налоги решали, будут ли у городов деньги на исполнение полномочий.
Федеральное законодательство допускало два способа замещения должности главы муниципалитета: прямые выборы или избрание депутатами. В городах чаще предпочитали первый вариант, и действующие мэры иногда проигрывали.
Мэр региональной столицы считался главным конкурентом губернатора и порой побеждал его на выборах. Особенно часто это случалось во второй половине 1990-х, когда федеральная власть, конфликтовавшая с губернаторами, могла поддержать мэра.
Самый известный случай произошёл в 1996 году в Петербурге. Анатолий Собчак проиграл выборы своему первому заместителю Владимиру Яковлеву.
С этого поражения начался карьерный взлёт Владимира Путина, который после ухода Собчака остался без работы, но при содействии Анатолия Чубайса нашёл место в Москве.
После избрания Путина президентом с 2000 года началось планомерное выстраивание вертикали. Сформировали полпредства — институт «смотрящих» за губернаторами, подкреплённый возможностью курировать территориальные органы федеральных структур, включая силовиков.
Регионам всё больше ограничивали свободу рук через федеральные законы по предметам совместного ведения. Одновременно налоговое и бюджетное законодательство ставило большинство субъектов в условия, когда решать социально-экономические задачи без дотаций из центра было невозможно.
Экономическая зависимость превращалась в политическую.
Осенью 2004 года, после теракта в Беслане, прямые выборы губернаторов отменили. Глав регионов стали утверждать парламенты по представлению президента.
Случаев отказа президенту в назначении его кандидата не зафиксировано. Губернаторы де-факто стали подчинёнными главы государства.
Местное самоуправление тем временем попадало во всё большую зависимость от региональных властей. В октябре 2003 года приняли новую редакцию закона об организации МСУ, которая ввела систему наёмных сити-менеджеров.
Их назначал муниципальный совет по результатам конкурса. В течение 2010-х половина региональных столиц отказалась от прямых выборов мэров.
Сами выборы к тому времени стали предсказуемыми, хотя исключения случались. В 2012 году мэром Ярославля избрали Евгения Урлашова, в 2013-м — Евгения Ройзмана в Екатеринбурге и Галину Ширшину в Петрозаводске.
Урлашова вскоре арестовали и отправили в колонию, Ширшину через два года снял с должности городской совет, а Ройзман, обладавший скорее символической властью, подал в отставку за несколько месяцев до окончания полномочий.
В 2014 году в Новосибирске выборы выиграл коммунист Анатолий Локоть, но об оппозиционности он быстро забыл. На второй срок он шёл уже при поддержке губернатора-единоросса как полностью согласованный кандидат.
В 2012 году выборы губернаторов вернули, но с правом президента увольнять глав регионов за утрату доверия и с муниципальным фильтром, преодолеть который оппозиция могла лишь договорившись с властями. За все последующие годы несанкционированной смены власти почти не происходило.
Исключений было два. В 2015 году в Иркутской области победил коммунист Сергей Левченко, а в 2018-м в Хабаровском крае неожиданно выиграл представитель ЛДПР Сергей Фургал.
Левченко ушёл в отставку за год до окончания срока, а Фургал впоследствии был арестован.