Потомки еврейской семьи Фишер потребовали от аукционного дома Sotheby's отменить торги картиной Винсента ван Гога «Цветущие каштановые деревья». Полотно оценивается в 180 миллионов долларов — это рекордная цена для работ художника, когда-либо уходивших с молотка.
Аукцион запланирован на 18 ноября. Однако наследники немецкого издателя Самуэля Фишера утверждают, что в 1936 году семью вынудили расстаться с произведением искусства под давлением нацистского режима.
По словам адвоката семьи Гуннара Шнабеля, картину передали арт-дилеру Вальтеру Фейльхенфельдту ещё в начале 1930-х. Последующая продажа в Нидерландах, на родине Ван Гога, состоялась в условиях принуждения — семье пришлось платить «особые налоги рейха» при эмиграции.
Готфрид Берман Фишер, унаследовавший права на полотно, и издательство S. Fischer Verlag настаивают на справедливом решении в духе Вашингтонских принципов 1998 года. Этот международный документ регулирует возврат искусства, конфискованного нацистами в 1933—1945 годах.
В Sotheby's заявили, что прямых доказательств принудительного характера сделки пока не обнаружено. При этом аукционный дом выразил готовность к «конструктивному взаимодействию» для поиска компромисса с наследниками.
Ван Гог написал «Цветущие каштановые деревья» в 1890 году недалеко от Парижа, после двух лет, проведённых на юге Франции.