Звезда «Ходячих мертвецов» играл за российский бейсбольный клуб в Балашихе

Джон Бернтал, известный по ролям в «Ходячих мертвецах» и киновселенной Marvel, в конце 90-х годов жил в России, где успел поиграть за ведущий бейсбольный клуб страны. Будущий голливудский актёр выступал за команду «Торнадо-МГУ», которая в те годы представляла Россию в Кубке европейских чемпионов.

Всемирную известность Бернталу принесли роли Шейна Уолша и Фрэнка Касла (Карателя). В 2026 году он снялся в двух самых кассовых фильмах - «Одиссее» Кристофера Нолана и «Человеке-пауке: Новый день».

Газета New York Times в 2025 году назвала его «самым надёжным громилой Голливуда».

Путь Бернтала к славе начался с бейсбола. В школе он серьёзно занимался этим видом спорта на позиции кетчера и даже планировал связать с ним будущее.

Всё изменилось в колледже Skidmore, куда он поступил ради спортивной карьеры. На актёрском курсе, куда он записался случайно, Бернтал выдал выдуманную историю о матери и бейсбольной перчатке, которая растрогала всех до слёз.

Преподавательница настояла, чтобы он попробовал себя в театре.

По её совету Бернтал отправился в Москву и в 1999 году, не зная ни слова по-русски, поступил в Школу-студию МХАТ. Чтобы подзаработать, он устроился в бейсбольный клуб «Торнадо-МГУ».

В команде разрешалось иметь только одного иностранца, и это место занял именно он. В шоу Конона О'Брайена актёр описывал российский бейсбол тех лет как развлечение для богатых людей, куда они приводили своих девушек на выходные.

Языковой барьер Бернтал преодолевал криками и жестами. «Я просто что-то истерично орал: «Бросай», «Домой».

Никто не понимал, что я имею в виду», - вспоминал он. При этом актёрская дисциплина в России оказалась для него тяжелее любого спорта.

В подкасте Джо Рогана он рассказывал, что студентам приходилось осваивать акробатику, балет и сложную работу в паре, постоянно выжимая из себя максимум.

Главным наставником Бернтала во МХАТе стал Олег Табаков. Именно в Москве его заметил директор Гарвардского института театрального мастерства, что открыло дорогу в большое кино и на Бродвей.

О жизни в России конца 90-х актёр вспоминает с теплотой. «Я видел невероятную любовь нации к искусству: люди в метро не читали бульварную прессу - они читали классику.

Просто невероятно образованное общество. Я так благодарен за то время... это место действительно спасло мне жизнь», - сказал Бернтал.

До отъезда в Москву Бернтал успел засветиться в эпизоде фильма Мартина Скорсезе «Волк с Уолл-стрит». Его безмолвная роль наркоторговца должна была ограничиться поднятием гантелей, но актёр сымпровизировал и выдал монолог, крикнув в сторону дома: «Эй, мама, у нас на завтрак курица или что?».

Никакой матери по сценарию не предполагалось, однако режиссёрам такой ход понравился.