Язык спас жизнь: невероятная судьба 97-летнего жителя Нью-Йорка, обманувшего смерть в концлагере

В Нью-Йорке 97-летний лингвист и бывший узник нацистских лагерей Айра Гетц продолжает самостоятельно жить в своей квартире в Верхнем Вест-Сайде.

Несмотря на серьезную потерю зрения и слуха, пожилой преподаватель сохраняет независимый быт благодаря поддержке локальной волонтерской службы Lifeforce in Later Years (LILY).

Гетц потерял почти всех родных в 12 лет во время уничтожения еврейского населения в польском городе Беч.

Мать успела велеть мальчику бежать, после чего он несколько дней скрывался в окрестных лесах и пещерах.

Позже подросток попал в концлагерь, где выжил благодаря способностям к языкам: он быстро выучил немецкий, наладил контакт с охраной и получил хозяйственную работу при лагере.

После освобождения родственники перевезли юношу в США.

Не зная английского языка, он окончил среднюю школу Джеймса Монро менее чем за два года, а затем получил степень магистра в Колумбийском университете.

В дальнейшем Гетц преподавал в университете и руководил Нью-Йоркской ассоциацией помощи новым американцам, разрабатывая программы языковой адаптации для иммигрантов.

Свое жилье на Риверсайд-драйв ученый нашел в мае 1966: безуспешно объезжая город в поисках аренды, он зашел в первый попавшийся дом и договорился о съеме квартиры с консьержем, заговорив с ним по-польски.

В этом здании Гетц прожил шестьдесят лет.

Сейчас он почти ослеп и слышит только через аппарат в левом ухе, но по-прежнему отказывается передавать посторонним уход за собой и своими вещами.

Ежедневную бытовую помощь и сопровождение на прогулках мужчине бесплатно оказывают соседи-волонтеры из районной организации LILY. Как отметил координатор службы Джонатан Слон, цель проекта — помочь пожилым людям не переезжать в спецучреждения: «Мы пытаемся сделать так, чтобы люди чувствовали, что контролируют собственную жизнь, и не теряли достоинства».