Профессор Чикагского университета описал механизм травли учёных за «неправильные» взгляды в США

В издательстве Corpus выходит русский перевод книги «Война против науки. Известные ученые о современных угрозах свободе слова, независимым исследованиям и научному процессу». Это сборник из 39 эссе, написанных действующими и бывшими преподавателями ведущих мировых университетов.

Среди авторов - Ричард Докинз, Стивен Пинкер, Ниал Фергюсон и Николас Христакис.

Центральная тема сборника - политика академических организаций, которая, по мнению авторов, ограничивает свободу слова и мешает нормальному развитию науки. Forbes публикует отрывок из эссе геофизика, профессора Чикагского университета Дориана Эббота.

Он неоднократно выступал против политики разнообразия, равенства и инклюзивности (DEI) в университетах, из-за чего в 2021 году Массачусетский технологический институт отменил его запланированную лекцию о климате Земли.

Эббот предлагает три принципа защиты науки от политики. Первый: все учёные должны иметь возможность говорить и отстаивать то, что хотят, даже если это задевает чьи-то чувства.

Второй: университеты и академические сообщества обязаны придерживаться строгого нейтралитета по всем социальным и политическим вопросам. Третий: трудоустройство должно осуществляться исключительно на основе научных заслуг.

Эти принципы зафиксированы в трёх документах Чикагского университета, где преподаёт Эббот. Он подчёркивает, что миссия университета - открытие, совершенствование и распространение знаний, однако сегодня эту миссию оспаривают те, кто требует от сотрудников быть активистами и продвигать определённую политическую повестку.

Свою позицию Эббот иллюстрирует сатирической притчей о некоем «Потрясающем технологическом институте» (ПТИ). В ней профессор-центрист, близкий к открытию лекарства от рака, подвергается травле со стороны студента-активиста.

Студент, узнав, что профессор в частной жизни «полагается на оружие и Библию», а также выступает против абортов и голосовал за Трампа, организует кампанию с требованием уволить учёного.

Под давлением президент института увольняет профессора, чтобы избежать скандала и спокойно вернуться к привычной административной рутине. В результате, заключает Эббот, лекарство от рака, к которому был близок учёный, не будет найдено.

Эббот признаётся, что сам начинал с самоцензуры и годами избегал заседаний кафедры. Высказаться публично его вдохновила жена, родившаяся на Украине в последние годы существования Советского Союза.

Услышав о происходящем в кампусе, она сравнила это с рассказами матери о советских временах, когда у тех, кто открыто высказывался, возникали серьёзные проблемы.

«Только не в моей стране, я такого не допущу!» - пишет Эббот. Он приводит данные правозащитной организации FIRE, которая за шесть лет задокументировала 471 попытку добиться увольнения или наказания профессоров за их слова.

Подавляющее большинство этих попыток закончилось официальными санкциями.

Согласно исследованию Центра изучения партийности и идеологии, 70% американских преподавателей с центристскими и консервативными взглядами сообщают, что атмосфера враждебна к их убеждениям. Среди преподавателей, голосующих за Трампа, 91% не станут открыто высказывать свои взгляды или не уверены на этот счёт.

Более 80% студентов также подвергают себя самоцензуре в кампусе.

Эббот сравнивает эти показатели с данными 1954 года, когда в разгар маккартизма лишь 13% американцев чувствовали, что не могут свободно выражать своё мнение. Он считает, что в таких условиях возникают серьёзные препятствия к получению и передаче знаний.

Книга выходит в непростой момент. Администрация Трампа сворачивает программы по повышению разнообразия и равноправия, которые критиковали некоторые авторы сборника.

Кроме того, репутация редактора сборника Лоуренса Краусса пострадала после обвинений в домогательствах в 2018 году, из-за которых он покинул должность в Университете штата Аризона. Позднее выяснилось, что Краусс обращался за советом к осуждённому Джеффри Эпштейну, который ранее финансировал его исследования.