NASA продлило работу «Вояджера-2» еще на год благодаря перераспределению энергии

Инженеры Лаборатории реактивного движения NASA провернули операцию «Большой взрыв» на борту «Вояджера-2», что позволит аппарату продолжать научную работу еще как минимум год. Специалисты одновременно отключили несколько энергоемких устройств и заменили их менее мощными аналогами, сохранив при этом достаточную для работы температуру.

Оба «Вояджера» питаются от радиоизотопных термоэлектрических генераторов, которые преобразуют тепло распадающегося плутония в электричество. Запасы топлива неумолимо истощаются, и каждый год аппараты теряют примерно по 4 ватта мощности. Из-за острой нехватки энергии команде миссии приходится постоянно жертвовать некритичными системами.

С 2024 года на каждом из зондов уже отключили по два научных прибора из десяти, установленных изначально. Часть оборудования перестала использоваться раньше - после завершения программы по изучению планет-гигантов. Без нынешнего вмешательства «Вояджеру-2» грозило отключение еще одного прибора до конца 2026 года, однако теперь три оставшихся инструмента продолжат сбор данных.

В ближайшие месяцы аналогичную процедуру планируют провести и на «Вояджере-1», который улетел дальше от Земли. Ранее, 17 апреля, NASA уже отправило ему команду на выключение одного из приборов, чтобы сэкономить стремительно тающую энергию.