Художница из Омска покорила США и Лондон картинами из трусов и носков

Хельга Штенцель создаёт искусство из того, что большинство людей без раздумий бросает в стирку. Трусы, майки и носки в её руках превращаются в причудливые скульптуры и фотографии, которые покупают по обе стороны Атлантики. Свой стиль она называет «бытовым сюрреализмом» и считает, что для встречи с прекрасным не обязательно идти в музей - иногда достаточно просто заглянуть в корзину для белья.

Корни этого необычного взгляда уходят в омское детство. Хельга росла у цирка и часами разглядывала обыденные вещи, которые оживали в её воображении. В узорах на ковре ей мерещились жуки, а в сучках на старых половицах - бабочки и морды собак. Со временем эта детская привычка находить необычное в простом переросла в профессию.

В семье коренных немцев бережно хранили традиции: бабушка пекла крепли - пышную выпечку, напоминающую пончики, а дома праздновали и православную, и католическую Пасху. Родители поддерживали творческие порывы дочери. Когда в начальной школе она придумала театр теней, отец-инженер сам смастерил для неё раму. Сейчас он помогает ей с новыми проектами - например, мастерит карусель с лошадками из белья для будущей выставки.

В 2003 году привычная жизнь рухнула. Семья из семи человек переехала в немецкий Бернбург, чтобы воссоединиться с родственниками. Для 19-летней Хельги, которая училась на третьем курсе и наслаждалась студенческой жизнью, это стало шоком. Она признаётся, что тогда переезд в другую страну казался ей столь же нереальным, как сегодня полёт на Марс.

Однако переезд открыл путь к давней мечте. Ещё в Омске она поступила в престижный лондонский колледж Central Saint Martins, но не смогла учиться из-за нехватки денег. Жизнь в Европе сделала эту цель достижимой. В 2005 году Хельга начала учёбу в Лондоне, сменив специализацию с дизайна костюма на рекламу.

После выпуска она работала по специальности, затем открыла бизнес по продаже детской одежды и аксессуаров. Для продвижения товаров завела блог, но вскоре заметила, что подписчикам интереснее её наблюдения за повседневностью, чем ассортимент. Люди просили постеры и принты с её работами. Около шести лет Хельга совмещала фриланс на BBC с развитием собственного проекта, а с 2023 года полностью посвятила себя искусству.

Сегодня её доход связан только с творчеством. Цены на картины стартуют от 200 фунтов, а основная аудитория находится в США, куда она часто ездит на выставки. Всё это время рядом был муж Кирилл, с которым они познакомились в Лондоне почти 20 лет назад. Он ни разу не усомнился в её пути и всегда повторял, что у неё обязательно всё получится.

За два десятилетия в Англии Хельга полюбила Лондон за его мультикультурность и возможность оставаться собой. Но к некоторым вещам привыкнуть так и не смогла: например, к раздельным кранам для горячей и холодной воды или к манере пассажиров молча прорываться к выходу из транспорта. А британскую вежливость она называет культурным кодом, который нужно просто расшифровать. По её словам, если британец пишет, что отчёт хороший, но у него есть пара комментариев, это значит, что переделывать придётся всё.

Сейчас Хельга живёт в Лондоне с мужем и двумя сыновьями. По России она скучает, но не по абстрактному образу, а по конкретным вещам: горсти черёмухи с дерева, ирге, бабушкиному дому и бане. Связь с родиной она планирует передать детям через путешествия - в будущем семья хочет показать им Алтай, Камчатку и Байкал.