Участок разлома Сан-Андреас оказался опаснее, чем считали ученые

Крупное землетрясение к югу от области залива Сан-Франциско намного вероятнее, чем предполагали до сих пор. Группа геологов во главе с профессором Университета штата Сан-Хосе Ким Блиснюк выяснила, что южные участки разлома Сан-Андреас не становятся пассивнее при движении на юг, а значит, угроза мощных толчков остаётся на прежнем высоком уровне.

Разлом Сан-Андреас протянулся примерно на 1200 км и разделяет Тихоокеанскую и Северо-Американскую литосферные плиты. Северная часть разлома делится на три сегмента: Норт-Кост к северу от Сан-Франциско, Пенинсула между Сан-Франциско и Сан-Хосе, а также участок в горах Санта-Круз. Раньше учёные считали, что скорость скольжения плит замедляется по мере продвижения на юг, поскольку напряжение уходит на соседние разломы вроде Калаверас или Хейвард.

Однако работа Блиснюк показала обратное. Если предыдущие исследования охватывали период до тысячи лет, то её команда проанализировала последние 10 тысяч лет и не нашла признаков затухания активности. Вероятность землетрясения и его потенциальная магнитуда остаются одинаково высокими от Норт-Кост до гор Санта-Круз. «В целом разломы с более высокой скоростью скольжения порождают более частые землетрясения, и вероятность события выше», - пояснила Блиснюк. При этом она уточнила, что на итоговую магнитуду влияют и другие факторы, например глубина высвобождения энергии и длина разрыва.

Чтобы вычислить скорость сдвига, геологи работали в парке округа Санборн в Саратоге, примерно в 30 км к северо-западу от эпицентра землетрясения Лома-Приета 1989 года. Вдоль тропы Сан-Андреас они искали места, где тектонические движения оставили видимый след. Характерный признак - русло ручья, которое почти подряд делает два резких поворота под 90 градусов, указывая как минимум на два древних толчка.

По словам Блиснюк, пока невозможно точно определить магнитуду будущего удара и конкретные зоны поражения - всё зависит от объёма высвобожденной энергии и глубины сейсмической активности. «Мы не можем предотвратить землетрясения. Но мы можем подготовить сообщество, наших соседей и людей к этому потенциальному событию. Сан-Андреас находится у людей буквально на заднем дворе: они могут прийти, пройтись по нему и увидеть эти формы рельефа», - заявила профессор. Она порекомендовала жителям заранее собрать аварийный набор с запасом еды, воды, фонариков и свечей.

Ещё в июне CNN предупреждал, что южные участки разлома Сан-Андреас и соседнего разлома Сан-Хасинто испытывают самый высокий уровень напряжения за последнюю тысячу лет. Последнее катастрофическое землетрясение в Калифорнии случилось больше 100 лет назад, в 1906 году. Эпицентр находился рядом с Сан-Франциско, магнитуда достигала примерно 8. Тогда погибло от 700 до 3 тысяч человек, а половина из 400 тысяч жителей города лишилась крова. Сдвиг грунта наблюдался на протяжении почти 500 км вдоль северного участка разлома, вплоть до района Мендосино.