Нобелевскую премию по химии дали за разгадку зеркальной асимметрии аминокислот

Нобелевскую премию по химии за 2026 год получили француз Анри Б. Каган и японец Кэнсо Сои. Награду присудили за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметричном органическом синтезе - проще говоря, учёные разобрались, как в живой природе возникла химическая асимметрия.

Все аминокислоты существуют в двух зеркальных формах, но в состав клеточных белков входит только одна из них. Это явление называют гомохиральностью, и его происхождение долго оставалось загадкой.

В Нобелевском комитете пояснили: раньше любые эксперименты давали в пробирке равную смесь обоих вариантов, тогда как для лекарств критически важен лишь один.

Первый прорыв совершил Каган в 1986 году. Он придумал способ управлять реакцией так, чтобы один из зеркальных вариантов начинал преобладать.

Затем, в 1995-м, Сои описал реакцию, которая потенциально могла быть полностью гомохиральной, а в 2003 году добился результата - его метод выдавал только одну форму аминокислоты.

«Благодаря Анри Кагану и Кенсо Сои теперь известно, как может возникать гомохиральность. Их открытия стали определяющими для химиков, разрабатывающих реакции для производства лекарственных препаратов», - говорится в сообщении комитета.

Каган - профессор университета Париж-Юг, а Сои работает в Токийском университете естественных наук. Денежная часть премии в 2026 году составляет 12 млн шведских крон (около $1,2 млн), которые лауреаты разделят между собой.

Год назад Нобелевскую премию по химии вручили японцу Сусуму Китагаве, австралийцу Ричарду Робсону и американцу Омару Яги. Их металлоорганические каркасные структуры способны улавливать углекислый газ, собирать воду из пустынного воздуха и хранить токсичные вещества.