NASA показало 18-метровый кратер от падения ступени Falcon 9 на Луну

Зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) сфотографировал на Луне новый кратер, который появился 5 августа после падения отработанной ступени ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Ширина воронки составила около 18 метров, глубина - менее трёх метров.

На снимках, сделанных с разных ракурсов, видны расходящиеся от кратера светлые и тёмные полосы. В NASA пояснили, что тёмные полосы образовались из пыли и горных пород, долгое время подвергавшихся воздействию солнечного ветра, космических лучей и микрометеоритов. Этот выветренный материал удар выбросил на поверхность с глубины примерно полметра. Более яркие полосы у края воронки - это свежий материал, извлечённый из-под земли.

Чтобы заснять место падения, инженерам NASA пришлось развернуть камеры зонда и точно рассчитать время съёмки. При скорости LRO в одну милю в секунду ошибка всего в десять секунд сместила бы цель на десять миль. Первыми траекторию ракеты по открытым данным определили астрономы-любители, после чего специалисты NASA уточнили расчёты и передали координаты южнокорейскому зонду Danuri. Тот через несколько часов сфотографировал кратер с точностью до 0,6 мили, а затем LRO провёл собственную серию снимков.

Ракета Falcon 9 стартовала в январе 2025 года с миссией Firefly Blue Ghost 1. Её четырёхтонная ступень врезалась в Луну на большой скорости 5 августа 2026 года. В NASA заявили, что это событие не навредило спутнику и не угрожает Земле. Полученные данные помогут учёным изучить последствия ударов по Луне и подготовить будущие миссии в рамках лунной программы Artemis.