Иран использовал краткое перемирие с США для координации действий со своими прокси-группировками, включая «Хезболлу», хуситов и иракские формирования. По данным The New York Times, ссылающейся на источники в Корпусе стражей исламской революции (КСИР), Тегеран разработал план эскалации атак на случай возобновления американских ударов.
Стратегия заключалась в том, чтобы повысить издержки войны для президента Дональда Трампа. Для этого планировались удары по союзникам Вашингтона, а также нарушение поставок нефти и судоходства. Атаки ракетами и беспилотниками по военным базам выстраивали так, чтобы избежать прямых столкновений с американскими или израильскими силами. При этом в конфликт оказалась втянута Саудовская Аравия, однако удар пришелся на иракских ополченцев, а не на сам Иран.
Хуситы объявили морскую блокаду Саудовской Аравии 20 июля после срыва неофициального перемирия, которое действовало с 2022 года. Через два дня движение заявило об атаках ракетами и беспилотниками на саудовские нефтяные танкеры Encela и Layla. Позже неопознанные дроны атаковали танкеры в Египте, открыв новый фронт. Иран отверг обвинения в причастности к этим ударам.
Эксперт по Ближнему Востоку из консалтинговой компании Eurasia Group Фирас Максад охарактеризовал ситуацию как выверенную эскалацию. По его словам, действия хуситов согласованы с Ираном, но не обязательно выполняются от его имени, и являются частью продолжающихся переговоров через огонь между хуситами и саудовцами.
Опрошенные NYT аналитики считают, что активизация союзников Ирана призвана помочь Тегерану вытеснить американские войска из региона, нанести ущерб Израилю и защитить сам Иран. Военный конфликт между США и Ираном начался в феврале 2026. В июне стороны заключили соглашение о прекращении огня, однако перемирие оказалось недолгим, и уже спустя несколько недель боевые действия возобновились.
Ранее The Wall Street Journal писала о попытках Саудовской Аравии и США не допустить вступления хуситов в войну против Ирана. В противном случае, как объяснял научный сотрудник аналитического центра New America Адам Барон, конфликт втянет в себя Суэцкий канал и Египет, а также еще больше приблизит к нему саму Саудовскую Аравию.