80 лет назад ракета V-2 впервые сфотографировала Землю из космоса

24 октября 1946 года человечество впервые увидело Землю из космоса. Снимок сделала 35-миллиметровая кинокамера, которую отправили на границу космоса внутри бывшей боевой ракеты V-2.

Ракета V-2 № 13 стартовала с полигона Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. Вместо боевой задачи у неё на этот раз была научная: камера снимала Землю через равные промежутки времени во время полёта.

Ракета поднялась примерно на 105 километров. На плёнке появился кадр, который сегодня считается первым изображением Земли, полученным из космоса: тёмное пространство, облака и изгибающийся горизонт планеты.

До этого Землю фотографировали только из атмосферы. В 1935 году аэростат Explorer II поднялся примерно на 22 километра и позволил получить снимки, на которых уже была различима кривизна горизонта.

V-2 взлетела почти в пять раз выше. Сама ракета изначально создавалась в нацистской Германии как баллистическое оружие.

После Второй мировой войны захваченные ракеты и их компоненты доставили в США, где часть V-2 начали использовать как платформы для исследования верхних слоёв атмосферы, космических лучей и ультрафиолетового излучения.

За камерой стоял инженер лаборатории прикладной физики университета Джонса Хопкинса Клайд Холлидей. Обычную кинокамеру нужно было заставить автоматически работать внутри ракеты, выдержать вибрацию и перегрузки, а главное - сохранить отснятую плёнку после возвращения аппарата на Землю.

Ракета после полёта разбилась при падении, но плёнка уцелела. Так научный прибор сделал то, чего человек тогда физически сделать не мог: посмотрел на Землю с высоты, лежавшей уже за общепринятой границей космоса.

Знаменитый снимок легко принять за нечто более современное, чем он был на самом деле. V-2 не выходила на орбиту: её полёт был суборбитальным.

На фотографии виден лишь фрагмент поверхности и горизонт, а не вся планета целиком. Первую фотографию Земли с орбиты передал спутник Explorer 6 только в 1959 году.

А первое изображение Земли как полного диска появилось ещё позже - 30 мая 1966 года благодаря советскому спутнику «Молния-1-3». Но кадр 1946 года важен именно как первый момент, когда камера оказалась по другую сторону условной границы космоса и посмотрела назад, на нашу планету.

Возможно, самый интересный смысл этой истории связан даже не с высотой полёта. Человек сам не мог оказаться в том месте и посмотреть вниз - вместо него это сделал прибор.

Огромная часть науки устроена именно так: мы создаём для себя дополнительные «органы чувств», которые переводят недоступное восприятию явление в изображение, звук или измеряемую величину. Тепловизор показывает инфракрасное излучение, микроскоп - структуры, слишком маленькие для глаза, дозиметр сообщает о частицах, которые невозможно увидеть, а специальная оптика позволяет заметить движение воздуха.

На этой же идее построен фестиваль WOW! HOW?

«Как увидеть невидимое», который пройдёт 17 октября в Московском дворце пионеров. На девяти интерактивных мастер-классах гости смогут искать тепло инфракрасным детектором, заглядывать в микромир, раскладывать белый свет призмой и исследовать различные излучения.

А в большом шоу «Видимо-невидимо: наука за пределами наших чувств» камеры, лазеры, ультрафиолет и другие приборы помогут сделать заметными воздушные потоки, волны, поля и свет за пределами видимого диапазона.

У фотографии с V-2 № 13 сегодня нет ни цвета, ни привычного нам голубого шара Земли на чёрном фоне. Она зернистая, наклонённая и на первый взгляд вообще мало похожа на современные космические снимки.

Но именно в этом её ценность. В октябре 1946 года камера впервые показала человеку мир с точки зрения, которая прежде физически была для него недоступна.

За следующие десятилетия тот же принцип превратится в метеорологические спутники, съёмку поверхности планеты, космические телескопы и огромное количество других систем наблюдения.