Умер сооснователь ESPN Билл Расмуссен, придумавший первый спортивный телеканал

Сооснователь и первый президент спортивного телеканала ESPN Билл Расмуссен умер в возрасте 93 лет. Он скончался во вторник, 18 августа, у себя дома во Флориде из-за осложнений, связанных с болезнью Паркинсона.

Председатель ESPN Джимми Питаро назвал Расмуссена провидцем и новатором, который придумал идею сети, полностью посвящённой спорту.

Расмуссен родился 15 октября 1932 года в Чикаго. Он окончил колледж DePauw, служил в ВВС США, а затем получил степень MBA в университете Rutgers. До создания ESPN он работал на радио и телевидении, а в 1974 году стал директором по связям с общественностью хоккейного клуба New England Whalers.

В 1978 году Расмуссен потерял эту работу, после чего вместе с сыном Скоттом начал работать над идеей спортивного телеканала. Первоначальная концепция ESPN появилась во время разговора отца и сына в автомобильной пробке.

Для запуска проекта они использовали аванс по кредитной карте в 9 тысяч долларов. За следующие 14 месяцев Расмуссены договорились о правах на трансляции с Национальной ассоциацией студенческого спорта (NCAA), привлекли рекламодателей и организовали строительство студий.

ESPN начал вещание 7 сентября 1979 года. Расмуссен стал первым президентом и генеральным директором компании, но через несколько лет покинул её, заложив основу для дальнейшего развития телеканала.

После ухода из ESPN он занимался другими медиапроектами, консультировал компании и выступал перед студентами. Расмуссен также написал книгу о создании ESPN. В 1994 году журнал Sports Illustrated включил его в список людей, которые значительно повлияли на развитие спорта во второй половине XX века.