Рыжее облако над Челябинском: 15 лет назад утечка брома отравила сотни людей, а власти скрывали масштаб
В ночь на 1 сентября 2011 года Челябинск накрыло ядовитое оранжевое облако. На станции Челябинск-Главный, практически в центре города, разбились стеклянные бутыли с жидким бромом, который везли из Крыма на Алтай для производства наркоза. Едкий дым заполнил улицы, дворы, школы и детские сады, а в больницы один за другим начали поступать люди с тяжелыми симптомами отравления. Остановить распространение газа удалось лишь спустя десять часов.
Поезд с опасным грузом прибыл на станцию в половине второго ночи. В одном из вагонов находилось более 6200 бутылей с бурой жидкостью, рассортированных по деревянным ящикам. Вагон нужно было перецепить к другому составу, но из-за опасного содержимого его требовалось вести маневровым локомотивом. Вместо этого его спустили с сортировочной горки самоходом, и он на скорости врезался в стоящий впереди вагон. От жесткого удара бутыли разбились, а вытекший бром загорелся при контакте с металлом.
Сама авария произошла в 03:30, однако ядовитую утечку заметили только час спустя. Приемщик поездов увидел задымление и почувствовал резкий запах, после чего диспетчер вызвал пожарный поезд и предупредил охрану и полицию. А вот до спасателей удалось дозвониться далеко не сразу - дежурный МЧС вышел на связь лишь через 40 минут. Тем временем железнодорожники пытались потушить вагон своими силами, но ситуация стремительно ухудшалась. Поднявшееся над станцией ярко-оранжевое облако уже разносилось по жилым кварталам Ленинского и Советского районов, а также в сторону города-спутника Копейска.
К семи утра, когда город просыпался и родители собирали детей на праздничные линейки, стало ясно, что справиться с катастрофой на месте не удается. Дымящий вагон отбуксировали в тупик, а затем приняли решение отправить его на перегон Челябинск-Южный - Исаковский. Полностью потушить состав удалось лишь после двух часов дня. Последствия чрезвычайного происшествия на станциях устраняли еще сутки.
Первое официальное заявление власти сделали только к восьми утра, но оно не содержало призыва к осторожности. Напротив, чиновники поспешили успокоить население. Министр радиационной и экологической безопасности области Александр Галичин на экстренном брифинге заявил, что ситуация «искусственно раздута». Роспотребнадзор рапортовал об отсутствии превышения предельно допустимой концентрации брома в воздухе. Однако спустя два месяца эксперты Института химии твердого тела Уральского отделения РАН установили, что на месте ЧП уровень ядовитого вещества превышал норму в 24 раза.
Несмотря на попытки сгладить масштаб бедствия, едкую дымку, от которой слезились глаза и першило в горле, было не спрятать. Директора соседних школ один за другим начали отменять праздничные линейки. В поселке Смолинском руководитель остановила торжественное построение прямо во время концерта и экстренно распустила детей и родителей по домам. Всего в тот день занятия отменили 19 школ. «Девочки с бантиками, мальчики с гладиолусами, мамы молодые нарядные - вот это всё в оранжевом облаке», - вспоминала одна из жительниц.
В больницы с подозрением на отравление обратились больше 200 взрослых и детей, 55 из них госпитализировали. Люди попадали в зону поражения целыми семьями. Челябинец Николай Курышкин, химик по образованию, проснулся ночью от удушья, а утром увидел из окна рыжее облако, движущееся от вокзала. Никаких оповещений не было, и семье пришлось спасаться самостоятельно, прикрывая лица мокрыми полотенцами. Пожарный Максим Усирков оказался в эпицентре выброса без дыхательного аппарата и со смены уехал прямиком в больницу с першением в горле и проблемами с дыханием.
Медсестра детского сада Людмила Аргонова надышалась парами по дороге на работу. «Прибежала - детей рвет, все кричат, визжат, задыхаются. Я не знаю, куда кидаться, куда звонить», - рассказывала она. Дома у женщины начали синеть губы, и сутки она провела в реанимации. У другой пострадавшей, Ольги Семагиной, отравление произошло в застрявшем в пробке автобусе. Водитель приоткрыл дверь, чтобы пассажиры подышали, и люди дружно вдыхали оранжевый дым, не понимая, что происходит. Позже у Ольги обнаружили сильную анемию, от которой она не может избавиться годами.
Сразу после аварии представители РЖД обвинили во всем грузоотправителя - украинскую компанию «Бром», заявив о нарушениях при упаковке. Там вину отрицали и указывали на перевозчика. Сити-менеджер Челябинска Сергей Давыдов позже признал, что администрация сама несвоевременно узнала о реальной ситуации: железная дорога сообщила о ЧП лишь спустя два часа. По итогам расследования единственным осужденным оказался «стрелочник» - непосредственный виновник роковой ошибки при маневрировании, из-за которой город накрыло токсичным облаком.
